علماء الفلك يكتشفون كوكباً غير عادي بثلاثة نجوم

أخبار عربية ودولية

الجمعة، ٢٩ يوليو ٢٠١٦

ثلاثة نجوم وكوكب واحد

غالباً ما نجد أنظمة نجمية لها قواعد مثيرة صعبة الفهم (قواعد خاصة بها يصعب فهمها)، تلك التي لديها كواكب عملاقة أو لديها أكثر من شمس واحدة. كما هو حال هذا النظام ذو النجوم الثلاثة.

اكتشف فريق من الفلكيين من جامعة أريزونا كوكباً مائياً خارج المجموعة الشمسية رُصد بين ثلاثةشموس منفصلة، يجول في الكون على بعد 320 سنة ضوئية من نظامنا الشمسي. وكان الفلكيون يحاولون العثور على كواكب لها مدارات واسعة بشكل غير مألوف، مستخدمين تلسكوبات أرضية في صحراء أتاكاما القاحلة في تشيلي، وفجأة، ظهر لهم هذا النظام الغريب أولاً.

هذه الدراسة، التي نُشرت في مجلة العلوم Science، أطلقت على الكوكب اسم HD 131399Ab. وهذا الكوكب الذي وجد بالقرب من كوكبة العقرب والنجم الساطع قلب العقرب Antares، لديه مدار يعادل 550 سنة أرضية، حيث يدور مباشرة حول نجم يعادل حجمه ضعفي حجم الشمس.

يتقاسم الكوكب ونجمه النظام مع نجمين آخرين يدوران حول بعضهما البعض: أحدهما بحجم الشمس تقريباً، والثاني بنصف حجمها. ويقومان بدورة كاملة كل 35000 سنة أرضية.

تم رصد هذا الكوكب، الذي حجمه أربعة أضعاف حجم المشتري، باستخدام التحليل الطيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة من الضوء المرئي. وهذا ما أكد وجود كميات كبيرة من الماء والميثان. مع أنه يعتبر واحداً من أبرد الكواكب المكتشفة بشكل مباشر، إلا أن سطحه مازال يستعر عند 500+ درجة مئوية (1000 درجة فهرنهايت)، ما يمنع بقاء الماء في حالته السائلة. (من الواضح إذاً، أنه لن يتم العثور على حياة شبيهة بالأرض هنا).

القصة الأصلية

نظراً لاكتشافه مؤخراً، لا توجد قصة أصلية مؤكدة يمكن اعتمادها لهذا الكوكب الفريد من نوعه. بل كل ما قيل عبارة عن نظريات فقط. تقول إحدى النظريات، إن الكوكب تشكّل قريباً جداً من النجم الذي يدور حوله، ولكنه سُحب من قبل قوى أخرى. بينما تقول النظرية الثانية، إن النجم الذي يدور حوله هذا الكوكب، تشكّل حول أحد النجمين التوأمين القريبين، وبالمثل، قُذف بطريقة ما، واستقر في مدار جديد. أخيراً، يقول العلماء إنهم لا يستبعدون حتى أن تكون النجوم قد تشكلت بينما كانت تقترب من الاستقرار على وضعها الحالي، حيث قُذف الكوكب إلى موضعه الحالي أثناء التدافع النجمي.